Das "Unwort das Jahres" 2008 heißt "notleidende Banken". Ausgewählt wurde der Sieger aus mehr als 2100 Vorschlägen, teilte die Jury um den Sprachwissenschaftler Horst Dieter Schlosser in Frankfurt am Main mit. Die Formulierung "notleidende Banken" stelle das Verhältnis von Ursachen und Folgen der Weltwirtschaftskrise auf den Kopf, sagte Schlosser zur Begründung der Entscheidung. Während die Volkswirtschaften in ärgste Bedrängnis gerieten und die Steuerzahler Milliardenkredite mittragen müssten, würden die Banken mit ihrer Finanzpolitik, durch die die Krise verursacht wurde, zu Opfern stilisiert.
Ebenfalls vorgeschlagen worden waren außerdem "unwortverdächtige" Sprachschöpfungen wie "Rentnerdemokratie" und "Karlsruhe-Touristen".
| Jahr | "Unwort" | Erklärung |
|---|---|---|
| 1991 | Ausländerfrei | Fremdenfeindliche Parole in Hoyerswerda |
| 1992 | Ethnische Säuberung | Propagandaformel in Ex-Jugoslawien |
| 1993 | Überfremdung | Scheinargument gegen Zuzug von Ausländern |
| 1994 | Peanuts | Abschätziger Banker-Jargon |
| 1995 | Diätenanpassung | Beschönigung der Diätenerhöhung im Bundestag |
| 1996 | Rentnerschwemme | Falsches, angstauslösendes Naturbild für einen sozialpol. Sachverhalt |
| 1997 | Wohlstandsmüll | Umschreibung arbeitsunwilliger Menschen (Helmut Maucher, Nestlé) |
| 1998 | Sozialverträgliches Frühableben | Zynisch wirkende Ironisierung (Karsten Vilmar, Ärztepräsident) |
| 1999 | Kollateralschaden | Verharmlosung der Tötung Unschuldiger |
| 2000 | National befreite Zone | Zynisch heroisierende Umschreibung einer von Rechtsextremen terrorisierten Region |
| 2001 | Gotteskrieger | Selbst- und Fremdbezeichnung der Taliban- und Al Kaida-Terroristen |
| 2002 | Ich-AG | Reduzierung von Individuen auf sprachliches Börsenniveau |
| 2003 | Tätervolk | Inakzeptabler Vorwurf der Kollektivschuld, Martin Hohmann (CDU-MdB) |
| 2004 | Humankapital | Degradiert Menschen zu nur noch ökonomisch interessanten Größen |
| 2005 | Entlassungsproduktivität | Gewinne aus Produktionsleistungen eines Unternehmens nach der Entlassung von Mitarbeitern |
| 2006 | Freiwillige Ausreise | Gesetzes- und Behördenterminus in Asylverfahren |
| 2007 | Herdprämie | Diffamierende Bezeichnung für Frauen, die ihre Kinder zu Hause erziehen, anstatt einen Krippenplatz in Anspruch zu nehmen |