Afghanistan (wörtlich "Land der Afghanen") ist ein gebirgiges Land in Zentralasien. Die Geschichte und Kultur Afghanistans reichen über 5000 Jahre zurück. Während seiner langen, reichen und manchmal chaotischen Geschichte war dieses Gebiet unter verschiedenen Namen bekannt. In seinen frühen Zeiten nannten seine Einwohner das Land "Aryana", im Mittelalter wurde es "Khorasan" genannt. Die exakte Population Afghanistans ist unbekannt, sie wird jedoch auf 21-26 Millionen geschätzt
Afghanistan ist ein Vielvölkerstaat mit vier großen ethnischen Gruppen: Paschtunen, Tajiken, Hazaras und Uzbeken. Zahlreiche weitere kleinere ethnische Gruppen wie Nuristanis, Baluchis oder Turkmenen nennen ebenfalls Afghanistan ihre Heimat. Während die Mehrheit der Afghanen (99%) dem Islamischen Glauben angehören, gibt es kleine Minderheiten von Sikhs, Hindus und sogar einige Juden. Die offiziellen Sprachen des Landes sind Paschtu und Dari (afghanisches Persisch). Die Hauptstadt Afghanistans ist Kabul. Kabul wurde in der Geschichte von vielen großen Persönlichkeiten wie dem großen Eroberer Zentralasiens Zahirudeen Babur verehrt. Leider wurde diese großartige Stadt durch die vielen Kriegsjahre zersplittert und fast vollständig zerstört.
Heute befindet sich Afghanistan auf dem Weg des Wiederaufbaus. Die Wirtschaft ist jedoch nach Jahrzehnten des Krieges völlig ruiniert. Das Land ist übersät mit Landminen aus dem Krieg, welche noch immer täglich Menschen verletzen und töten. Afghanistan wird derzeit von einer Interimsregierung unter Hamid Karzai regiert. Die Regierung übernahm die Macht am 22. Dezember 2001 nachdem verschiedene Delegierte in Bonn, Deutschland eine Übereinkunft unterzeichnet hatten.
Die Präsidentschaftswahlen in Afghanistan gingen am 9. Oktober 2004 ohne die befürchteten Terroranschläge über die Bühne. Hamid Karsai ist dabei als klarer Sieger hervorgegangen.
Quellen: www.afghan-web.com, www.unwire.org
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